Sur les étals, la tomate se fait fière, toujours rouge et juteuse. Pourtant, dans les jardins, l’automne met fin à ce tableau idyllique : le soleil se fait rare, la chaleur s’évanouit, et restent alors ces tomates vertes, souvent boudées, parfois en masse. Inutile de les regarder dépérir ou de s’acharner à les croquer crues : la vraie solution, c’est de les transformer. Entre confitures et chutneys, rien ne se perd, tout se cuisine. Voici comment tirer le meilleur parti de ces fruits à la maturité capricieuse, sans jamais craindre pour la sécurité de votre assiette.
Comment cuisiner les tomates vertes ?
L’automne impose ses lois et invite à vider les rangs du potager pour préparer la terre à l’hiver. Si vous ramassez encore des tomates vertes sur vos plants, inutile de les sacrifier au compost. Plusieurs options s’offrent à vous : tenter de les faire mûrir ou bien les passer en cuisine.
Faire mûrir les tomates vertes
Il suffit parfois d’un peu d’astuce pour faire rougir les tomates du jardin, même hors saison. Placez les plus belles pièces dans un carton sombre, glissez-y une banane peu avancée : elle diffusera l’éthylène qui encourage le mûrissement. Refermez soigneusement, puis contrôlez chaque jour l’évolution et retirez sans tarder celles qui s’abîment. Les tomates ainsi mûries ne rivaliseront pas avec celles de plein été dégustées crues, mais elles s’invitent volontiers dans une soupe ou une sauce réconfortante.
Recettes à base de tomates vertes
Les tomates vertes supportent mal la demi-mesure : pour leur donner du caractère, il faut oser les marier avec des saveurs franches. Parmi les classiques, la confiture de tomate verte se taille une place de choix.
confiture de tomates vertes Agenturfotografin
Comptez un kilo de tomates, coupez-les, puis alternez dans un saladier couches de fruits et de sucre (650 g suffisent). Ajoutez le jus d’un citron, parfumez à votre guise (cardamome, vanille…). Laissez reposer le tout 24 heures. Le lendemain, portez à ébullition et laissez cuire une demi-heure. Mettez en pots stérilisés. Cette confiture accompagne à merveille un fromage frais, et surprend même les plus sceptiques.
Ketchup ou chutney de tomate verte
Envie d’un condiment maison ? Les tomates vertes se prêtent aussi bien à la préparation d’un chutney qu’à celle d’un ketchup au goût acidulé. Pour la base, réunissez 1 kg de tomates vertes, un oignon, une gousse d’ail, deux pommes, 120 g de sucre, 30 cl de vinaigre au choix, et des épices (poivre, muscade, gingembre, laurier, clou de girofle).
Découpez les fruits et légumes, mélangez-les au vinaigre, puis faites cuire longuement à feu très doux. Ajoutez le sucre au bout d’une heure. Pour obtenir un chutney, incorporez 100 g de raisins secs, poursuivez dix minutes. Pour un ketchup, prolongez la cuisson de trente minutes supplémentaires puis mixez finement avant de mettre en pots stérilisés.
Beignets de tomates vertes
Cette recette, qui a traversé l’Atlantique, doit sa renommée à un film célèbre. Il s’agit tout simplement de tomates vertes découpées en tranches épaisses, enrobées d’une pâte à frire, puis plongées dans l’huile chaude.
Beignets de tomates vertes Lyudmila Mikhaïlovskaya
La recette n’est pas la plus légère, ni la plus raffinée, mais elle réserve un certain plaisir aux amateurs de friture et donne un prétexte gourmand pour ne rien gaspiller. Servez avec une sauce relevée, pourquoi pas un peu de chutney ?
Tomates vertes au vinaigre
Pour varier les plaisirs, il est aussi possible de préparer les tomates vertes comme des pickles maison. Blanchissez-les brièvement, puis glissez-les dans des bocaux avec herbes (estragon, aneth), petits oignons et graines de moutarde. Recouvrez-les de vinaigre bouillant. Après une journée de repos, récupérez et refaites bouillir le vinaigre avant de le verser à nouveau sur les tomates. Deux mois de patience, et le résultat promet une expérience acidulée et croquante.
Tomate verte, À savoir
La tomate verte contient, comme d’autres membres de la famille des Solanacées, des substances à surveiller : solanine et tomatine, présentes en faible quantité et qui s’estompent avec la maturation. Les pommes de terre et les aubergines partagent cette particularité. Consommées crues en excès, elles deviennent difficiles à digérer. Cuites, en revanche, ces substances ne posent pas de problème et les tomates vertes peuvent être savourées en toute tranquillité.
Pour prolonger la récolte ou éviter le gâchis, plusieurs astuces ont fait leurs preuves, à retrouver dans cet article :
- Tomates, astuces qui fonctionnent pour prolonger la récolte
Face à une récolte trop verte, il ne reste qu’à se retrousser les manches et à se laisser tenter par l’expérience : la cuisine, comme la nature, ne supporte pas le gaspillage. À vous d’inventer votre version, entre confiture, pickles et souvenirs d’été en bocal.
